Jules Massenet: Werther (Bariton-Version / Deluxe-Ausgabe im Buch) auf 2 CDs

Massenets Werther gehört zu jenen Meisterwerken, die zur Zeit ihrer Entstehung abgelehnt oder gemieden wurden. Die in den 1880er Jahren entworfene Partitur wurde vom Direktor der Opéra-Comique abgelehnt und musste sich mit einer deutschen Uraufführung weit weg von Paris begnügen, bevor sie 1893 endlich in Paris zu hören war. Sie etabliert sich allmählich als eines der persönlichsten Werke des Komponisten, in dem er sich als ebenso feiner Kolorist wie als Meister der Kunst des »motif de rappel« erweist. Bei der Bearbeitung von Goethes Roman haben Massenet und seine Librettisten die Figur der Charlotte stärker in den Vordergrund gestellt und damit den Kampf zwischen Pflicht und Leidenschaft in den Mittelpunkt der Erzählung gerückt. Die Rolle des Werther, die ursprünglich einem Tenor zugedacht war, wurde mit Zustimmung des Komponisten auch von dem Bariton Mattia Battistini gesungen. Diese Version verleiht dem Werk eine melancholische Färbung, die ideal ist, um das selbstmörderische Temperament des Helden darzustellen, vorausgesetzt, der Sänger setzt die voix mixte gekonnt ein. Tassis Christoyannis folgt diesem Ansatz in vorbildlicher Weise und steht der zurückhaltenden, aber bewegenden Charlotte von Véronique Gens gegenüber. Beide Sänger geben dem Text die Hauptrolle, die ihm in der französischen Operntradition zukommt.