Gavin Bryars: Marilyn forever auf CD

Nachdem er zuvor drei groß angelegte Opern für ganze Abende komponiert hatte, wandte sich Gavin Bryars mit seiner vierten Oper Marilyn Forever (2013) einer flexibleren, intimeren und leichter zu realisierenden Form der Kammeroper zu. Die kleinere Besetzung, reduzierte Instrumentierung und einfachere Produktion ermöglichten viele weitere Aufführungen und Wiederholungen – etwas, das in traditionellen Opernformen kaum möglich gewesen wäre und sich auch tatsächlich als schwierig erwiesen hätte. Bryars lernte die kanadische Schriftstellerin Marilyn Bowering auf Vancouver Island kennen, wo sie Freunde wurden. Sie zeigte ihm ihr Hörspiel über Marilyn Monroe, und Bryars erkannte sofort das Potenzial für eine Oper. Wie er selbst erklärt, war er bereits in den frühen 1960er-Jahren in Sheffield nahezu besessen von The Misfits, dem letzten vollendeten Film sowohl von Clark Gable als auch Marilyn Monroe. Der Film handelt vom Ende einer Lebensweise und ist von einer unausweichlichen Melancholie und Abschiedsstimmung durchzogen – etwas, das gut zur Konzeption der Oper passte. Die Oper verfügt über zwei Solisten: Marilyn (Sopran, hier gesungen von Anne Grimm) und „The Men“ (Bariton, dargestellt von Richard Morris), der verschiedene Rollen übernimmt – Musikdirektor, Ehemann und Filmproduzent. Zusätzlich gibt es einen kleinen „Chor“ aus mindestens zwei Sänger: innen, die Tritones, die gemeinsam mit „The Man“ Teil eines A-cappella-Ensembles sind, das das Geschehen beobachtet und kommentiert. Das Instrumentalensemble ist klein und besteht aus nur acht Musiker: innen im Orchestergraben: Bassklarinette / Klarinette, Fagott, Horn, Perkussion, Bratschen, Violoncello und Kontrabass. Ergänzt wird es durch ein Jazztrio auf der Bühne mit Tenorsaxophon, Klavier und Kontrabass, wobei Gavin Bryars selbst den Bass in dieser Aufnahme von 2015 im ABC Studio in Sydney spielt.