Daniel García Diego: The Hero's Journey (180g Black Vinyl) auf LP

Spaniens führende Tageszeitung El País nennt Daniel García Diego »eine der aufregendsten Persönlichkeiten, die in den vergangenen zehn Jahren aus der Welt des zeitgenössischen Jazz hervorgegangen sind«. Dabei ist der Pianist keineswegs jemand, der viel Aufhebens um seine Person macht – es entspricht schlicht nicht seinem bescheidenen, zurückhaltenden Wesen. Doch es gibt Dinge, die García als Musiker herausstechen lassen: sein Wissen um Jazz und Flamenco, der Respekt vor beiden Traditionen und seine Fähigkeit, die Emotionen dieser beiden Welten zu einer ganz eigenen Musik zu verbinden.
Diese Einzigartigkeit macht ihn zu einer Schlüsselfigur des spanischen Jazz.

Ende 2024 begannen die Gespräche mit ACT darüber, wie Daniel Garcías viertes Albumprojekt aussehen könnte. »Als Andreas Brandis und Michael Gottfried mit der Idee eines Soloalbums auf mich zukamen, gefiel mir das sofort«, erinnert sich García. Der Pianist machte sich umgehend an die kompositorische Arbeit – doch schon bald griff das Schicksal ein: Anfang 2025 wurde bei Daniel Garcías Vater vollkommen unerwartet unheilbarer Krebs diagnostiziert. Sein Zustand verschlechterte sich weiter, besonders in den letzten Monaten, bis er im Dezember 2025 starb. So fielen die Vorbereitungen und Aufnahmen zum Album in eine Zeit, in der García und seine Familie voller Sorge in Erwartung des Unausweichlichen lebten.

Vor diesem Hintergrund überrascht es nicht, dass The Hero's Journey von besonders großer emotionaler Tiefe geprägt ist. Und doch ist es kein düsteres Album. García erklärt: »Seit Langem fasziniert mich die Figur des Helden. Dabei denke ich nicht an einen unbesiegbaren Superhelden aus dem Kino. Mich interessiert vielmehr die Vorstellung eines Menschen, der sich immer neuen Prüfungen stellen und sie überwinden muss.« Diese Idee bestimmt die Struktur von The Hero's Journey: Ein Mensch begegnet Herausforderung um Herausforderung und wächst an ihnen. »Ich habe für alle diese Stationen Musik mit jeweils eigenem Charakter geschrieben«, sagt García. »Diese Stationen sind auch ein Spiegel meiner eigenen Reise.« Dieser Ansatz passt zu einem Musiker, der Inspiration aus vielen Welten schöpft. »Es fällt mir schwer, meine Musik zu kategorisieren. Das ist, als wollte man das Meer in eine Schachtel stecken – es läuft einfach über! Ich liebe klassische Musik, ich liebe Musik aus dem Nahen Osten, ich liebe Rock, ich liebe Singer-Songwriter. Inspiration kann von überallher kommen.«

In 13 Abschnitten erzählt The Hero's Journey eine zusammenhängende Geschichte. Der Opener Life in a Crystal Bottle beschreibt eine einfache, unschuldige Welt, in der noch nichts Außergewöhnliches geschehen ist. Meeting the Mentor ist ein liebevolles Porträt einer sanften Vaterfigur. Feine innere Stimmen schaffen das Bild eines sicheren Ortes und erzählen von der Freude am Klavier. Das toccatenartige The Ordeal ist das einzige vollständig durchkomponierte Stück des Zyklus. Es handelt von innerer Stärke, Motivation und jener Energie, die aus einem kraftvollen inneren Antrieb entsteht. Das abschließende The Resurrection erzählt schließlich davon, dass sich ein Kreis geschlossen hat – und dass man bereit ist für neue, unerwartete Herausforderungen. Neben dem Klavier hört man sparsam eingesetzte Samples: vorab aufgenommenes Klatschen und Gesang, bearbeitete Loops einer Geige und elektronische Sounds eines Moog-Synthesizers. Das Klavier bleibt dabei immer der Hauptakteur. Besonders eindrucksvoll nutzt García diese Klangfarben in Crossing the Threshold. Hier entsteht das Gefühl, plötzlich in einer vollkommen fremden Welt zu stehen.

The Hero's Journey ist vor einem ernsten Hintergrund entstanden. Doch am Ende steht eine zutiefst optimistische Aussage über menschliche Widerstandskraft.