Ralph Vaughan Williams: Symphonie Nr.3 "Pastoral" auf CD

Zwei der beliebtesten Werke von Vaughan Williams, Wasps Overture und Tallis Fantasia, sind mit seiner wohl größten und originellsten Symphonie und einer entzückenden Mehrfachvertonung eines Volksliedes verbunden, das den Komponisten zeitlebens verzauberte.

Die Wespen-Ouvertüre aus der Suite, die Vaughan Williams aus der Partitur seiner Bühnenmusik zu einem antiken griechischen Theaterstück von Aristophanes aus den Jahren 1908–09 entnommen hat, ist zu einem der beliebtesten Werke des Komponisten geworden. Vom einleitenden Orchestersummen eines Wespenschwarms, das in einem Fortissimo-Stich gipfelt, über eine fröhliche, volkstümliche Melodie, einen flotten Marsch und eine breite, stattliche Melodie, die über die Streicher schwappt und zu einer der großartigsten Melodien der englischen Musik wird: dies Das Werk ist ein Paradebeispiel für die lebendigen Orchesterfarben von Vaughan Williams' Werken.

»Fantasie über ein Thema« von Thomas Tallis ist zu einem der am häufigsten gespielten Werke von Vaughan Williams geworden und gilt als eines der großartigsten Beispiele für Streicherkompositionen. Obwohl die Behandlung von Tallis' Thema überwiegend kontemplativ ist, gibt es in der Fantasie, die für zwei Streichorchester (das zweite Orchester besteht nur aus neun Spielern) und ein Soloquartett geschrieben ist, dramatische und leidenschaftliche Momente.

Die »Pastoral«-Symphonie zeichnet sich durch eine sanft elegische und dunkle Stimmung aus, die die wahre Entstehungsgeschichte des Werks widerspiegelt. Obwohl der Titel Publikum und Kritiker fälschlicherweise dazu veranlasste, das Werk ausschließlich mit ländlichen Landschaften und englischen Volksliedern in Verbindung zu bringen, steht es tatsächlich in direktem Zusammenhang mit dem Ersten Weltkrieg. Obwohl Vaughan Williams zum Zeitpunkt der Kriegserklärung 41 Jahre alt war, trat er als Privatmann in das Sanitätskorps der Royal Army ein und diente als Wagenpfleger in Frankreich.

Wie viele andere sprach er später nie über die Schrecken, die er dort erlebt hatte, aber sie hinterließen ihre Spuren. Echos sind im gesamten Werk zu hören, darunter die Verwendung natürlicher Töne im zweiten Satz (inspiriert von der Kriegserinnerung eines Hornisten) und die Kadenz für Es-Dur-Trompete, die den Effekt eines ätherischen Last Post erzeugt und einen schmerzlichen Herzschrei hervorruft, bevor er zurückkehrt auf der Hupe. Die Hinzufügung einer wortlosen Solostimme über einem leisen Trommelwirbel zu Beginn des vierten Satzes ist ein weiterer Beweis für die düstere und feierliche Inspiration dieser eindrucksvollsten aller Symphonien.

Fünf Varianten von »Dives and Lazarus« für Streicher und Harfen wurden für die New Yorker Weltausstellung 1939 geschrieben, als Sir Adrian Boult die Uraufführung in der Carnegie Hall dirigierte. Vaughan Williams begegnete dem Volkslied »Dives and Lazarus« zum ersten Mal im Jahr 1893, als er 21 Jahre alt war. Später sammelte er mehrere Versionen. In diesem ausgereiften Werk zeigt er seine Vorliebe für die Melodie in Varianten, die an verschiedene Versionen in mehreren Volksliedsammlungen erinnern , einschließlich seiner eigenen.