Camille Saint-Saens: Sonaten für Cello & Klavier Nr.1 & 2 on CD

Vor der Wende zum 20. Jahrhundert bereicherte Camille Saint-Saëns das Cellorepertoire mit zwei bedeutenden Kompositionen: dem Cellokonzert Nr. 1 in a-Moll (Op. 33) und der Cellosonate Nr. 1 in c-Moll (Op. 32), die er dem Cellisten Jules Lasserre widmete. Der Schriftsteller Emile Baumann bezeichnete diese erste Cellosonate als "ein einzigartiges Werk", ein Meisterwerk. Sie wurde im Herbst 1872 komponiert und am 26. März 1873 in der Salle Érard in Paris mit J. Reuschel am Cello und dem Komponisten am Klavier uraufgeführt. Das Werk ist in drei Sätze gegliedert: der erste und der dritte haben einen tragischen Charakter, während der zweite eine Oase der Ruhe und Gelassenheit bietet. Das Werk beginnt mit einem dramatischen Allegro in Sonatenform. Der zweite Satz geht auf eine Orgelimprovisation zurück, die Saint-Saëns in Saint-Augustin aufgeführt hat. Der letzte Satz nimmt den stürmischen und aufgewühlten Charakter des ersten Satzes auf und endet in einem unerbittlichen Wettlauf.

Etwa 30 Jahre liegen zwischen der Cellosonate Nr. 2 in F (op. 123) und ihrer Vorgängerin. Sie ist das Ergebnis mühevoller Arbeit und wurde Anfang 1905 vollendet. Saint-Saëns schrieb am 16. März 1905 an seinen Verleger Jacques Durand in typisch selbstironischem Ton - oder vielleicht auch nur, um die Erwartungen zu steuern: "Natürlich wird die zweite Sonate nicht an die erste heranreichen: als La Fontaine seine zweite Fabelsammlung veröffentlichte, erklärte jeder, sie sei der ersten unterlegen. Die Sonate ist in vier Sätze gegliedert, der erste in Sonatenform mit durchgehendem Kontrast zwischen heroischem und lyrischem Charakter. Der zweite Satz ist ein Scherzo mit acht Variationen, von denen jede ihre eigene Identität hat, aber dennoch eine Verbindung zum Thema aufweist, eine davon in Form einer Fuge. Der dritte Satz ist nach Saint-Saëns' Worten "eine Romanze, die Cellisten entzücken wird", und über den Schlussteil schrieb er, "das Adagio wird empfindsame Seelen zu Tränen rühren". Die Sonate endet mit einem spielerischen, leichten Rondo, in dem sich Klavier und Cello in technischer Virtuosität und imitatorischen Spielen üben.

Camille Saint-Saëns (1835-1921) ist einer der bedeutendsten französischen Komponisten des 19. Jahrhunderts, dessen Oeuvre neben einigen Opern und Kirchenmusik auch wichtige Orchester- und Kammermusikwerke sowie Werke für Soloinstrumente umfasst. Zu seiner Zeit machte sich Saint-Saëns aber auch als Pianist und Organist einen Namen. Seine Musik hat mit ihren mitreißenden Melodien, ihrer instrumentalen Brillanz und einer glücklichen Mischung aus Charme, Lyrik und Witz eine universelle Anziehungskraft.

Diese neue Einspielung präsentiert die beiden Cellosonaten von Saint-Saëns, die im Abstand von 30 Jahren entstanden sind. Beide verbinden Dramatik und Heiterkeit, sind Meisterwerke ihrer Gattung und Eckpfeiler des Repertoires. Gespielt von Andrea Favalessa (Cello) und Maria Semeraro in einer wunderbaren und sensiblen Partnerschaft, deren frühere Aufnahmen für Brilliant Classics (Strauss / Thuille Cellosonaten BC 95238 und Casella Complete Works for Cello & Piano BC 94823) in der internationalen Presse hervorragende Kritiken erhielten.

Aufgenommen im Dezember 2020 in Bernareggio, Italien.
Das zweisprachige Booklet in Englisch und Italienisch enthält Linernotes der Pianistin sowie ein Profil des Duos.
Anrea Favalessa spielt ein Cello von Carlo Loveri (Neapel, 1884).