Arturo Toscanini - The First Recordings 1920-1926 on CD

Von allen großen Dirigenten, die im 20. Jahrhundert aktiv waren, hat keiner ein größeres musikalisches Vermächtnis hinterlassen als Arturo Toscanini (1867–1957) – ein Mann, den viele als den größten Dirigenten von allen ansehen. Seine Karriere begann, als er als jugendlicher Cellist im Orchester aufgefordert wurde, die abendliche Aufführung von Verdis Aida zu dirigieren – was er auch tat, aus dem Gedächtnis.

Von da an stand Toscaninis Karriere nie mehr in Frage; vor dem Ersten Weltkrieg wurde er an die Metropolitan Opera in New York berufen, und nach Kriegsende, 1920–21, brachte er das Orchester der Mailänder Scala für eine ausgedehnte Tournee in die Vereinigten Staaten.

Die Wirkung war sensationell, und die Firma Victor, die etwa ein Jahr zuvor in Amerika mit Orchesteraufnahmen begonnen hatte, verlor keine Zeit, sich die Dienste des Maestros und seines Orchesters für eine Reihe von Aufnahmen zu sichern – mehr als bis dahin von irgendeinem Dirigenten und Orchester gemacht worden waren.

Diese akustischen Aufnahmen mögen archaisch erscheinen, aber die Meisterschaft jener frühen Victor-Ingenieure war so groß, dass es falsch wäre, sie abzutun, denn in dieser Sammlung, die alle Aufnahmen dieser Tournee zusammenfasst, hören wir Musik – oft von Zeitgenossen -, die Toscanini nie wieder auf Schallplatte aufnahm, neben seinen frühesten Aufnahmen von Beethoven-Sinfonien.

Einige Jahre später kehrte Toscanini nach New York zurück, als er zum musikalischen Leiter der New Yorker Philharmoniker ernannt wurde – unsere Sammlung der frühesten Aufnahmen des Maestros wird durch die beiden Titel vervollständigt, die er 1926 mit den Philharmonikern für Brunswick aufnahm.

Der Klang auf diesen neuesten Transfers bleibt natürlich akustisch an der Quelle – aber der Musikliebhaber kann die exzellente Musikalität beider Orchester vor hundert Jahren, die nun zum ersten Mal auf einer modernen Compact Disc versammelt ist, ohne weiteres spüren.