Franz Schubert: Klavierwerke zu vier Händen auf CD

Franz Schubert wurde 1797 in Wien als Sohn eines Schulmeisters geboren, dessen Weg er offenbar als Hilfslehrer einschlagen wollte. Er genoss eine fundierte musikalische Ausbildung als Domkapellmeister und lehnte 1812, als sein Stimmbruch eintrat, das angebotene Stipendium und die weitere allgemeine Ausbildung zugunsten einer Karriere ab, die ihm mehr Zeit für die Musik ließ. Im Jahr 1814 begann er eine Ausbildung als Volksschullehrer und schloss sich im folgenden Jahr seinem Vater an, obwohl er für seinen neuen Beruf, den er je nach Bedarf etwa ein Jahr lang intermittierend ausüben sollte, keine große Begabung zeigte. Den größten Teil der verbleibenden Jahre seines Lebens widmete er der Musik und der Gesellschaft seiner Freunde. Als er 1828 starb, war bereits ein Teil seiner Musik veröffentlicht worden, und das Interesse an seinen Kompositionen nahm zu. Dennoch hatte er nie eine offizielle Stellung im musikalischen Establishment in Wien inne, und vieles von dem, was er schrieb, diente der Unterhaltung seines eigenen Kreises, zu dem sowohl Berufs- als auch Amateurmusiker, Dichter und Maler gehörten.

Es war unter den damaligen Umständen und in seinem eigenen sozialen Umfeld nur natürlich, dass Schubert eine beträchtliche Menge Musik für Klavierduo schrieb. Seine erste Musik in dieser Form entstand 1810, als er noch zur Schule ging, und die letzte, zu der auch die Lebensstürme gehörten, 1828, in seinem Todesjahr, selbst das Ergebnis einer schwächenden und dann unheilbaren Geschlechtskrankheit, die er sich etwa sechs Jahre zuvor zugezogen hatte. Der Titel Lebensstürme war die spätere Erfindung des Verlegers Diabelli, der das Werk 1840 herausgab. Es ist weit mehr als das angekündigte Charakterstück, ein Sonatensatz von symphonischer Dimension, für den das Grand Rondo desselben Jahres als Finale gedacht gewesen sein könnte. Der Sonatensatz wurde im Mai 1828 vollendet.

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Franz Schubert was born in Vienna in 1797, the son of a schoolmaster, whose path it seemed he might follow as an assistant teacher. He enjoyed a sound musical training as a cathedral chorister and when his voice broke in 1812 rejected the offered scholarship and further general education in favour of a career that allowed him more time for music. In 1814 he embarked on a course as a primary school teacher and the following year joined his father, although he showed no great aptitude for his new profession, which he was to practise intermittently, as need arose, for a year or so. The greater part of the remaining years of his life were devoted to music and to the company of his friends. By the time of his death in 1828 some of his music had been published and there was increasing interest in his compositions. Nevertheless he never held any official position in the musical establishment in Vienna and much of what he wrote was intended for the entertainment of his own circle, which included both professional and amateur musicians, poets and painters.

It was natural, in the circumstances of the time and of his own social circle, that Schubert should write a considerable amount of music for piano duet. His first music in this form was written in 1810, when he was still at school and the last, including Lebensstürme, in 1828, the year of his death, itself the result of a debilitating and then incurable venereal infection contracted some six years earlier. The title Lebensstürme was the later invention of the publisher Diabelli, who issued the work in 1840. It is far more than the characteristic piece advertised, a sonata movement of symphonic dimensions, for which it has been suggested the Grand Rondo of the same year might have been intended as a finale. The sonata movement was completed in May 1828.