Grateful Dead: Fox Theatre, St. Louis, MO (12/10/71) (HD-CD)

Eine der kurzlebigsten Formationen der Grateful Dead war die Band, die von Dezember 1971 bis März 1972 existierte. Jerry, Bob, Phil, Bill, Pigpen und Keith bildeten eine formidable Version der Dead, die nur ein paar Shows zusammen spielte, bevor Donna Jean als Sängerin hinzukam und bevor Pigpen die Bühne im Juni 1972 für immer verließ. Was diesem Sextett an Auftritten fehlte, machte es mit Kreativität, Kraft und Inspiration wieder wett.

Als Pigpen am 1. Dezember 1971 zu den Dead zurückkehrte, nach einer mehrmonatigen Auszeit, in der Keith als Pianist eingestiegen war, war die Band nun ein unaufhaltsamer, kraftvoller Live-Moloch, wie es ihn seit dem Höhepunkt der Primal Dead-Ära Ende 1968-1969 nicht mehr gegeben hatte. Der 10. Dezember 1971 in St. Louis wird allgemein als eine der besten Shows der Pigpen-Keith-Ära der Grateful Dead angesehen: Pigpen singt bei vier Songs die Leadstimme, darunter eine 18-minütige Version von Good Lovin' und eine sehr seltene Darbietung von Run Rudolph Run; ein tiefes Eintauchen in die psychedelische jüngere Vergangenheit der Dead mit einer Monster-Version von The Other One; plus viel neues Material von früher im Jahr 1971 wie Bertha, Loser, Sugaree und Playing In The Band.

Sie spielten auch viel von der Musik, die im folgenden Jahr auf Europe '72 erscheinen sollte, wie Jack Straw, Tennessee Jed, Mr. Charlie und One More Saturday Night. Und keine Dead-Show dieses Jahrgangs wäre komplett ohne die "Hits": Truckin', Sugar Magnolia und Casey Jones tauchen alle auf. Dies ist wirklich eine der tiefsten, dynamischsten, aufregendsten und zugänglichsten Live-Shows im gesamten Grateful Dead-Kanon.