Claud: Me And The Music (Limited Edition) (Clear Cobalt Vinyl) auf LP

Mit »Me and the Music« verbindet Claud eingängigen Indie Pop mit persönlicher Reflexion und zeigt, wie sich die Herausforderungen des Lebens mit Leichtigkeit, Humor und Lebensfreude umarmen lassen.

Muss sich alles ständig so schwer anfühlen? Claud Mintz ringt ständig mit dieser Frage. Und zwar nicht in Form von höflichen kleinen Wortgefechten, sondern in Form von großen, langwierigen, existenziellen Kämpfen - von der Art, die einen letztendlich dazu bringen könnte, den Kurs des gesamten Lebens zu ändern. Die 10 Songs auf seinem facettenreichen und glanzvollen dritten Album »Me and the Music« zeigen den/die 27-jährige/n non-binary Singer-Songwriter*in und Produzent*in aus Brooklyn, wie they sich mit dieser Frage auseinandersetzt und schließlich triumphierend zu etwas gelangt, das einer Antwort nahekommt: Die Dinge können schwer sein, aber das bedeutet nicht, dass man keinen Spaß haben kann. Das Leben kann schwer sein, aber das Bier in der Hand ist es nicht - warum es also nicht für einen Moment in die Höhe recken, mit den Freunden mitsingen und alle Sorgen für die Dauer eines perfekten Indie-Pop- Songs vergessen?
»Me and the Music« ist Clauds erstes Album seit drei Jahren, seit dem 2023 erschienenen, hochgelobten »Supermodels«.

Sowohl »Supermodels« als auch »Super Monster« aus dem Jahr 2021 waren weitgehend inspiriert von »dieser einen unklaren Beziehung«, von der they irgendwann während des Schreibens von »Me and the Music« erkannte, dass sie »eigentlich nie wirklich etwas war«. »Supermodels« war ein so ernstes Album, und ich habe einfach so lange in meinen Gefühlen geschwelgt«, sagt Claud. »Es gibt einen Unterschied zwischen Aufrichtigkeit gegenüber dem Leben und dem das Leben zu ernst zu nehmen.« Diese Erkenntnis veränderte alles: Im Titelsong von »Me and the Music« heißt es: »Das ist der letzte Song, den ich mir von dir ruinieren lasse«, und genauso ist es auch gemeint. Nachdem Claud diesen Song geschrieben hatte - in den berühmten Electric Lady Studios zusammen mit den befreundeten Hank Heaven und Annie DiRusso -, begannen they, sich völlig befreit zu fühlen. »Dadurch wurde viel Bedauern losgelassen, das ich mit mir herumgetragen hatte, und es ermöglichte mir, zu denken - das macht so viel Spaß«, so Claud. »Musik zu machen macht so viel Spaß.«

Das Markenzeichen von »Me and the Music« sind also Songs, die die Komplexität des Erwachsenwerdens und des Lebens in der Welt einfangen, ohne dabei den Sinn für Verspieltheit oder Spaß zu verlieren. Es ist ein typisches »Slice-of-Life«-Album , das neue Romanzen, Insider-Witze, Gap-Werbespots, die Band »America« und das Land Amerika thematisiert und all diese Dinge mit Sorgfalt und Rücksicht behandelt. Die Lead-Single »She Doesn't Love Me« von »Me and the Music« ist in vielerlei Hinsicht der Kern des Albums - ein leichtfühliges Lied darüber, wie es ist, in den 2020er Jahren in Amerika queer und trans zu sein. (Es ist eine kraftvolle, mitreißende Hymne, die vor Schmerz nicht zurückschreckt - und trotzdem Lust macht, wie Claud in dem Titel singt: »die Biere in die Luft zu recken«.) Als Claud den Song gemeinsam mit Heaven und DiRusso schrieb, waren they fest davon überzeugt, dass es ein Yacht-Rock-Song werden sollte; das Demo klang letztendlich dennoch »Lo-Fi und Indie«.

»Me and the Music« wurde von Claud und John Congleton (Alvvays, St. Vincent) produziert und bedeutet für Claud, dass sich der Kreis schließt: Mit diesem Album hatte Claud endlich das Gefühl, als Produzent selbstbewusst genug zu sein, um die Rolle des Co-Produzenten zu übernehmen (und hat seitdem eine Reihe viraler Singles von Romy Mars produziert). Die Zusammenarbeit ist natürlich ein wesentlicher Bestandteil von Clauds Arbeit - wer wären wir ohne unsere Freunde? Neben Claud gehören they zu einem Viertel zu Shelly, einer gemeinsamen Band mit Clairo, Noa Getzug und Josh Mehling. Auf »Me and the Music« arbeitet Claud bei dem Titel »The Legend« erneut mit dem langjährigen Kollaborateur Dan Nigro (Olivia Rodrigo, Chappell Roan) zusammen. Der Song thematisiert das Gefühl, tief in jemanden verliebt zu sein, der nicht mit einem gesehen werden möchte, sagt Claud: »Es geht gewissermaßen um eine beschissene Beziehung und den Wunsch, die Liebe zur Schau zu stellen, ohne jedoch dazu in der Lage zu sein.« Doch wenn es auf »Me and the Music« ein echtes Liebeslied gibt, dann ist es »I Owe You«, ein Dream-Pop-Road-Song, der hingebungsvoll und facettenreich ist. Er fängt den Geist von »Me and the Music« als Ganzes ein: die Dinge Tag für Tag zu nehmen, Bilanz über das zu ziehen, was einen umgibt, und die schönen Dinge anzunehmen, wenn sie sich bieten. Das fühlt sich gar nicht so schwer an.