Tony Bennett & Bill Evans: The Tony Bennett / Bill Evans Album (180g) (45 RPM) auf 2 LPs

Zwei Legenden der modernen Musik vereint: »The Tony Bennett / Bill Evans Album« wurde vom 10. bis 13. Juni 1975 in den Berkeley Studios, USA aufgenommen und erschien noch im gleichen Jahr bei Fantasy Records.

Bennett und Evans lernten sich 1962 kennen, als beide, allerdings noch nicht zusammen, bei einer besonderen Veranstaltung auf dem Rasen des Weißen Hauses während der Kennedy-Jahre auftraten. Es war die Jazz- und Theatersängerin Annie Ross, die beide Männer seit vielen Jahren kannte, die Anfang der 70er Jahre angeblich auf die Idee kam, dass Bennett und Evans ein gemeinsames Album aufnehmen sollten. Bennet erzählte später: »Ich sagte zu Bill: ›Hör zu, es werden nur wir beide sein – du bringst deine Kumpels nicht mit und ich meine auch nicht!‹« Bennett und Evans wählten die Stücke aus, erarbeiteten spontan die Arrangements und wählten die endgültigen Aufnahmen aus. Die Musik gehört zu den gefühlvollsten und menschlichsten in jenem selten betretenen Bereich, in dem Jazz- und Popmusik verschmelzen.

Tony Bennett: Der Mann mit der Stimme wie Samt, der jeden Standard in ein herzliches Bekenntnis verwandelt. Bill Evans: Der Pianist und Poet, dessen feinfühliges Spiel und harmonisches Genie selbst ein Metronom zum Weinen bringen könnte. Aufgenommen in einer gemütlichen, schnörkellosen Session in den Fantasy Studios, nur mit den beiden Musikern und der genialen Toningenieurin Helen Keane, die für eine makellose Atmosphäre sorgte. Keine Big Tunes, keine Overdubs – nur rohe, ungefilterte Kunstfertigkeit.

»The Tony Bennett & Bill Evans Album« ist eine Meisterklasse in Sachen »weniger ist mehr«. Live im Studio mit minimalen Takes aufgenommen, fängt es die Spontaneität zweier Meister ein, die sich wie alte Freunde bei einer nächtlichen Jam-Session gegenseitig inspirieren. Das Album erhielt begeisterte Kritiken und erreichte respektable Chartplatzierungen, aber sein wahrer Triumph liegt in seinem bleibenden Vermächtnis: Auch Jahrzehnte später ist es noch immer ein Muss für Jazzliebhaber, die sich nach gefühlvoller Authentizität sehnen. Bennetts warmer, erzählerischer Gesang gepaart mit Evans' lyrischem, impressionistischem Klavierspiel machte dieses Album zu einem Highlight in der Diskografie beider Künstler.

Die Produktion ist kristallklar und lässt Bennetts nuancierte Phrasierung und Evans' schimmernde Akkorde atmen. Evans' harmonische Entscheidungen – man denke an üppige, unerwartete Akkordvoicings – verleihen dem Ganzen eine zusätzliche Ebene der Raffinesse, während Bennetts makelloses Timing für Bodenständigkeit sorgt. Die Balance zwischen Stimme und Klavier ist so perfekt, dass man meinen könnte, sie seien telepathisch miteinander verbunden. Außerdem ist die Songauswahl (Standards wie »My Foolish Heart« und »The Touch Of Your Lips«) eine Liebeserklärung an das Great American Songbook.

Im Zuge der »Analogue Productions Fantasy 45 Series« wird »The Tony Bennett & Bill Evans Album« nun mit einer klanglich hervorragenden Neuauflage gewürdigt, die von Kevin Gray und Steve Hoffman bei Acoustech Mastering liebevoll gemastert wurde. Die Doppel-LP, auf 180-Gramm-Vinyl, beim Branchenprimus Quality Record Pressings (QRP) gepresst und mit 45 U/min geschnitten, kommt in einer Tip-On-Old-Style-Klapphülle von Stoughton Printing mit kratzfestem, mattiertem Finish.