Randy Weston & Monty Alexander: Montreux, Zaragoza & Ramatuelle 1988 on 2 LPs

Randy Weston ist der Öffentlichkeit vor allem durch das kleine Ensemble der African Rhythm Group bekannt – eine wohlverdiente Anerkennung und sein Markenzeichen weltweit. Er steht nicht nur in der direkten Tradition von Duke Ellington und Thelonious Monk, sondern war auch maßgeblich daran beteiligt, afrikanische Musik in die Jazzwelt zu integrieren. In der weiten Welt des Jazzpianos haben nur wenige Künstler ihr kulturelles Erbe so überzeugend mit der Jazztradition verschmolzen wie Randy Weston und Monty Alexander. Obwohl sie durch Generation und Herkunft getrennt sind – Weston stammt aus Brooklyn mit tiefen afrikanischen Wurzeln, Alexander aus Kingston, Jamaika – haben beide Pianisten einzigartige Wege beschritten und die Sprache des Jazz erweitert, ohne dabei seine Ursprünge zu verleugnen.

Gemeinsam erinnern uns Weston und Alexander daran, dass Jazz nicht nur eine amerikanische Kunstform ist – er ist ein lebendiger Dialog zwischen Kontinenten, Geschichten und Identitäten. Sie sprechen zwar unterschiedliche Dialekte derselben Sprache, doch ihre Botschaften sind gleichermaßen bedeutsam: Jazz erzählt von unserer Herkunft und unserer Zukunft – und durch Rhythmus, Melodie und Erinnerung finden wir unsere wahre Stimme.

1988 organisierte der renommierte spanische Veranstalter Jordi Suñol von International Jazz Productions eine kurze Europatournee, um diese beiden Klaviermeister zu präsentieren. Die Tournee führte sie zum Montreux Jazz Festival, zum Zaragoza Jazz Festival und zum legendären Ramatuelle Jazz Festival. Jedes Konzert bestand aus einem ersten Set, in dem jeder Pianist mit seinem Perkussionisten spielte, gefolgt von einem zweiten Set, in dem die beiden Meister gemeinsam auftraten.

Natürlich trugen auch die Begleitmusiker maßgeblich zu diesem Erfolg bei. Der afrikanische Perkussionist Eric Asanté aus Ghana ließ die vorbeiziehende Karawane vor den Augen des Zuhörers erklingen, während Bobby Thomas mit seinem meisterhaften Handtrommelspiel nach Jamaika entführte.