Micah Thomas: Mountains auf 2 LPs

"Mountains" ist das neue Album des gefeierten Jazzpianisten und Komponisten Micah Thomas. Dieses ehrgeizige Projekt ist das erste Werk von Thomas in großer Besetzung und bietet ein ausgedehntes und emotional reiches Hörerlebnis, das die Tiefen des musikalischen Erzählens auslotet. Bei diesem Forschungsprojekt arbeitet Thomas mit einigen der einfallsreichsten Koryphäen des modernen Jazz zusammen, darunter der Trompeter Adam O'Farrill, der Altsaxophonist Immanuel Wilkins, die Tenorsaxophonistin Nicole Glover, der Posaunist Caleb Smith, der Bassist Kanoa Mendenhall und der Schlagzeuger Kweku Sumbry.

Thomas lässt sich von seiner lebenslangen Liebe zur akustischen Musik in großer Besetzung inspirieren und reflektiert über die tiefgreifenden Auswirkungen, die prägende musikalische Erfahrungen auf seine künstlerische Entwicklung hatten. Mountains ist ein Zeugnis seiner Reise durch verschiedene musikalische Einflüsse, von Itzhak Perlmans orchestralen Darbietungen über die emotionale Kraft von Charles Mingus' „The Black Saint and the Sinner Lady“ bis hin zu den kühnen Erzählungen von Mahler, Strawinsky und Prokofiev.

Mountains ist das Ergebnis eines Auftrags der Jazz Gallery in New York City aus dem Jahr 2022. Dieses Album wurde live in vier Sets mit stimmungsvollen Auftritten in dem kultigen Veranstaltungsort aufgenommen, die am 16. und 17. Juni 2023 stattfanden. Die Energie der Live-Atmosphäre dieses kulturellen Inkubators in New York City ist in jedem Titel dieser illustren Veröffentlichung zu hören. Thomas erklärt: „Mit Mountains wollte ich eine Kollektion schaffen, die sowohl für die Künstler als auch für das Publikum eine kathartische, massive Erfahrung darstellt. Es geht darum, das unglaubliche familiäre Gefühl und den überschwänglichen Geist einzufangen, den nur eine große Gruppe von Musikern erzeugen kann.“

Das Album ist so aufgebaut, dass es die Erhabenheit und Vielfalt der dargestellten Naturlandschaften hervorruft. Thomas hat jedes Stück sorgfältig ausgearbeitet, um ein breites Spektrum an Kontrasten zu erforschen - komplexe Strukturen im Gegensatz zu Einfachheit, Wiederholung im Gegensatz zu Neuem und intime Soli im Gegensatz zu vollen Ensembleabschnitten. Diese Gegenüberstellung zielt darauf ab, eine dynamische und unvorhersehbare musikalische Erzählung zu schaffen. Kurz gesagt: Mountains lehnt Vorhersehbarkeit und Orthodoxie im Namen der Kreativität ab. Das Album schafft den Spagat, eine zusammenhängende Geschichte zu erzählen, ohne sich auf müde Strukturen und Klischees zu verlassen.

Thomas komponierte das Album in einer fließenden, improvisatorischen Art und Weise, die es der Musik erlaubt, sich organisch zu entwickeln. „Ich habe absichtlich im Moment geschrieben und zugelassen, dass jeder Abschnitt mich zum nächsten führt“, erklärt er. „Diese Methode ermöglichte es mir, die natürliche Bewegung der menschlichen Vorstellungskraft und des Herzens einzufangen“.