Ingrid Laubrock: Purposing The Air auf 2 CDs

Ich bin in einem literarischen Haushalt mit Eltern aufgewachsen, die dem geschriebenen Wort große Aufmerksamkeit schenkten. Mein Vater war ein Goethe-Forscher, und meine Mutter hat uns oft vorgelesen und dabei die Schönheit des Wortklangs hervorgehoben. Ich habe immer eine Affinität zur Poesie empfunden. Ich schätze ihre emotionale Kraft, uns zu bewegen und uns dazu zu bringen, weniger wörtlich zu denken.

Miles Davis betonte, wie wichtig es ist, die Texte von Standards zu kennen, und ich habe immer geglaubt, dass das Verständnis der Bedeutung der Worte eine zusätzliche Dimension bietet, wenn man über sie improvisiert.

In meinen prägenden Jahren als Musiker in London war meine erste Band Nóis 4, eine Zusammenarbeit mit der brasilianischen Sängerin Mônica Vasconcelos. Wir spielten sowohl Originallieder als auch unsere Bearbeitungen von Werken brasilianischer Meister. Mônica ist Journalistin und selbst eine große Texterin, und sie sang nur Lieder, deren Texte sie liebte. Wir diskutierten oft über die Bedeutung der Texte, und ich lernte Portugiesisch, um tiefer in die Musik eindringen zu können.

Ich bevorzuge es, Originalmusik von lebenden Komponisten zu spielen und für Musiker zu komponieren, die ich persönlich kenne. Als ich den Text für dieses Projekt auswählte, beschloss ich, denselben Ansatz zu verfolgen. Ich habe Erica Hunt 2019 auf einer Party kennengelernt, und wir hatten ein faszinierendes Gespräch über ihre Gedichte. So kam mir ihr Werk sofort in den Sinn, als ich mich auf die Suche nach einem Text für dieses Projekt machte. Das Gedicht „Mood Librarian - a poem in koan“ in Ericas Sammlung Jump the Clock stach mir ins Auge. Es ist eine Sammlung von sechzig poetischen Mikrofragmenten - kryptisch, intuitiv nachvollziehbar, manchmal witzig und, wie es sich für Koans gehört, mit offenem Ende.

Im Februar 2021 begann ich mit der Vertonung der Texte im Rahmen meines Masterstudiums in Komposition. Das erste Duo, für das ich komponierte, war das Duo Cortona: die Mezzosopranistin Rachel Calloway und der Geiger Ari Streisfeld. Anfangs fand ich diese Besetzung entmutigend, da ich dachte, dass der begrenzte tiefe Tonumfang und die polyphonen Möglichkeiten eine Herausforderung darstellen würden. Ich entdeckte jedoch, dass die Geige ein nahezu grenzenloses Orchestrationspotenzial besitzt, und die Zusammenarbeit mit Musikern vom Kaliber Rachels und Aris eröffnete mir reiche Möglichkeiten. Nachdem ich eine Handvoll Stücke für das Duo Cortona komponiert hatte, war der Samen für den Rest des Albums gepflanzt.

Abgesehen von Rachel und Ari kannte ich alle anderen Musiker auf diesem Album, bevor ich mich auf diese Reise begab. Ich habe mit Sara Serpa an zwei ihrer Projekte gearbeitet und liebe die Reinheit und Unprätentiosität ihrer Stimme. Von den vier Sängern kommt ihre Stimme meiner am nächsten, was den Kompositionsprozess ganz natürlich machte, da ich ihre Lieder selbst singen konnte. Matt Mitchell ist ein Pianist mit einem messerscharfen Zeitgefühl und er kann Polyrhythmen mit dem Grad an Genauigkeit und Leichtigkeit spielen, den ich für einige der Lieder brauchte. Ich hörte, wie Sara und Matt als Teil von Saras Gruppe Intimate Strangers ein Duett aufführten, und ich wusste, dass ich sie als eines der Duos haben wollte.

Ich bin seit langem ein Fan der Partnerschaft von Theo Bleckmann und Ben Monder und auch ihrer Arbeit als Einzelkünstler. Die Musik des Duos ist raffiniert und tiefgründig, mit einer dunklen Kante. Im Jahr 2021 habe ich ihnen bei einem Doppelkonzert gegenüber gesessen. Als ich mir ihr Programm anhörte, nahm ich bald darauf Kontakt zu ihnen auf.

Fay Victor und ich haben bereits mehrfach zusammengearbeitet. Im Jahr 2023 traten wir zusammen mit Patricia Brennan im Rahmen des Telematic Project von Mark Dresser (Kontrabass) und Michael Dessen (Posaune) an beiden Küsten auf: Widening The Embrace. Wir brachten alle Arrangements unserer Stücke mit, und da ich zu der Zeit an Ericas Koans arbeitete, arrangierte ich drei davon für diese größere Gruppe. Mir gefiel, was Fay in die Stücke einbrachte, und da ihre Stimme und ihr Vortrag auch der der Dichterin am nächsten kommen, war die Wahl richtig.

Mariel Roberts und ich arbeiteten zum ersten Mal zusammen, als sie Teil des Mivos Quartetts war und Bojan Vuletić mich einlud, als Gastsolistin für seine Komposition „Recomposing Art VI: Guernica“ zu spielen. Seitdem sind wir gemeinsam in Projekten wie Nate Wooleys Mutual Aid Music und mit dem Wet Ink Ensemble aufgetreten. Ich habe sie in meiner Komposition „Fight Flight Freeze“ für Wet Ink vorgestellt. Mariel ist eine virtuose zeitgenössische klassische Cellistin und eine profunde Improvisatorin. Fay und Mariel waren das einzige der vier Duos, die noch nie zusammen gespielt hatten, aber sie schienen die Herangehensweise des jeweils anderen sofort zu verstehen.

Der Titel des Gedichts, „Mood Librarian“, beschreibt treffend meinen kompositorischen Prozess für dieses Projekt. Ich schrieb überall und immer und brauchte drei Jahre, um diesen Liederzyklus zu vollenden. Das Komponieren der Musik wurde wie das Schreiben eines Reisejournals oder Tagebuchs, beeinflusst von fließenden und veränderlichen Umständen. Die Ränder meines gedruckten Exemplars sind voll mit gekritzelten Notizen wie: 22 - Verzerrung der Zeit: von kurz und geräumig zu träge, ein Gefühl der Umkehrung; 18 - Geräumig! Informationsüberflutung - Raum für originelle Gedanken schaffen; 46 - Zart: Obertöne, Verzierungen, Pedaltöne, Bewegung in der Melodie; 5 - Gewalt / Herrschaft - mit der linken Hand Saiten zusammendrücken und mit der rechten Hand heftig streichen.

Da ich 2021 noch durch die Pandemie eingeschränkt war, komponierte ich das erste Dutzend Lieder zu Hause. Das änderte sich, als wir wieder reisen konnten. Ich schaue mir meine Notizen an: Vier schrieb ich während eines Künstleraufenthalts im Ragdale House in der Nähe von Chicago und zwei weitere in Ucross, Wyoming, wo die Temperaturen auf -24 Grad sanken und ich nur Bisons, Adler und Rehe als Gesellschaft hatte. Vier weitere entstanden im Haus von Sylvie Courvoisier, als ich auf die Katze aufpasste. Drei schrieb ich an freien Tagen in Wien, und drei weitere während eines Wintersturms im Januar 2023, als ich in der Konzerthalle im fernen Bodø, Norwegen, gefangen war. Einige der Songs für Theo und Ben entstanden im Haus meiner Mutter in Münster, Deutschland, wo Theo aufgewachsen ist und Fay ihre ersten Schritte als Bluessängerin gemacht hat. Ich habe sie geschrieben, während ich in Parks saß, spazieren ging und in Zügen saß und in die Sprachnotiz meines Telefons sang. Als ich das Gefühl hatte, dass bei der Generalprobe am Vortag etwas fehlte, schrieb ich den letzten Teil des letzten Stücks auf dem Weg zu Fays und Mariels Aufnahmesitzung am 7. Juni 2024.

Ich ordnete die Gedichte den Duetten zu und orientierte mich dabei eher an der Stimme, die ich in meinem Kopf hörte, als an der Instrumentierung. Auch wenn sich die Auswahl manchmal änderte, hatte ich meist von Anfang an eine klare Vorstellung davon, wer welches Lied singt. Die Auswahl erfolgte intuitiv und schnell, manchmal aufgrund eines einzigen Wortes oder Fragments, und in einem Fall sogar mit einem Augenzwinkern: Nach Ecstasy musste die Wäsche zum Ehepaar-Duett Rachel und Ari. Die Worte politic rage in erinnerten mich an ein Gespräch, das ich mit Sara über den politischen Aktivismus ihrer Eltern während der Diktatur in Portugal sowie über ihre eigene politische Tätigkeit führte. Manchmal veranlasste der Klang der Worte selbst die Zuweisung eines Duetts oder einer musikalischen Bearbeitung. Zum Beispiel schien der 'er'-Laut in den Wörtern Verben überall ein großartiges Vehikel für Theos außergewöhnlichen Obertongesang zu sein. Das zügige Gehen, das gegenseitige Ziehen an der Hand, suggerierte Dringlichkeit und einen straffen Rhythmus, ebenso wie die Sonnensprints im Laufe des Jahres. Die Songs sind diskrete Miniaturen, die sich jeweils auf eine oder zwei Ideen konzentrieren. Die Arbeit mit dieser selbst auferlegten Einschränkung half mir, meine Gedanken zu fokussieren.

Obwohl ich während meiner Nóis-4-Tage einige Lieder geschrieben hatte, hatte ich noch nie so viele Lieder geschrieben und musste tief nach Ideen suchen. Drei Jahre lang an diesem Projekt zu arbeiten, wurde zu einem erdenden Faktor in meinem Leben, das viel Reisen und ständige Bewegung beinhaltet. Es war bereichernd, mit Sängern mit so unterschiedlichen Hintergründen zusammenzuarbeiten, und ich habe mich oft mit ihnen ausgetauscht, um herauszufinden, wie ich die Lieder verändern kann, damit sie lohnender zu singen und damit ausdrucksstärker sind. Ich wollte, dass sich die Musik wie Wolken anfühlt, die in ein Sichtfeld hinein- und wieder hinausschweben, und als mein Produzent David Breskin (der auch ein Dichter ist) Purposing The Air als möglichen Albumtitel vorschlug - in Abwandlung einer Zeile aus dem vorletzten Koan auf der Platte -, passte das perfekt.

Aus musikalischen Gründen habe ich die Gedichte gegenüber ihrer ursprünglichen Reihenfolge im Buch neu angeordnet. Die Titelnummern auf dem Poster entsprechen der Reihenfolge der Lieder auf der Platte.

Ich bin Erica Hunt dankbar, dass sie mir erlaubt hat, ihre schönen Worte zu verwenden, und ich fühle mich gesegnet, dass die Musiker auf dieser Platte meine Musik mit so viel Energie, Engagement und Liebe aufgenommen haben. Vielen Dank an Isabel Breskin, Sylvie Courvoisier, Gregg Belisle-Chi, John Mallia und Roger Zahab. Ich möchte mich auch bei dem Team hinter mir bedanken: nichts von der Musik hätte ohne den Aufnahme-, Schnitt- und Mischtechniker Ryan Streber realisiert werden können, einem Genie, dem ich voll und ganz vertraue; Charles Mueller, der für Ryan einsprang, als er Covid hatte; Scott Hull, der der Aufnahme während des Mastering-Prozesses Leben einhauchte; allen acht erstaunlichen Interpreten; Kris Davis und Pyroclastic Records für die Veröffentlichung; und nicht zuletzt dem Koproduzenten David Breskin, der meine Projekte auf eine Weise unterstützt hat, die ich mir nie hätte vorstellen können.

Ein besonderes Dankeschön an Tom Rainey, der sich die Musik auf dieser Platte vielleicht einmal zu oft anhören musste und eine unglaubliche Kraftquelle in meinem Leben ist! (Ingrid Laubrock)