Art Van Damme: The King Of Jazz Accordion: Five Early Albums 1947 - 1954 auf 2 CDs

Art Van Damme war eine absolute Ausnahmeerscheinung – ein Jazz-Akkordeonist, und er wurde zweifellos zum bedeutendsten Vertreter seines Instruments in der Geschichte des Genres. Geboren 1920 in Michigan, begann er mit neun Jahren Akkordeon zu spielen und erhielt nach dem Umzug seiner Familie nach Chicago im Jahr 1934 eine klassische Ausbildung. Mitte der 1940er-Jahre, etwa zur gleichen Zeit, als er beim Radiosender NBC anfing zu arbeiten, begann er mit Aufnahmen. Obwohl sein Stil und Klang mit Benny Goodmans Klarinettentechnik verglichen wurden, waren seine frühen Alben eindeutig dem sogenannten „Cocktail-Jazz“ zuzuordnen und gerade deshalb äußerst unterhaltsam.

Diese Doppel-CD-Sammlung mit 56 Titeln enthält alle Stücke von fünf seiner ersten sechs Alben: die 10"-LP „Cocktail Capers“ und die 12"-LP „More Cocktail Capers“ (Capitol) sowie die 12"-Alben „Martini Time“, „The Van Damme Sound“ und „Manhattan Time“ (Columbia).

Er trat fast immer im Quintett auf, in der Regel mit Charles Calzaretta (Vibraphon), Claude Schneider oder Fred Rundquist (Gitarre), Lew Skalinder (Bass) und Max Mariash (Schlagzeug).

Er war ein absoluter Meister seines Instruments, und seine Arrangements der vielen hier enthaltenen Standards des Great American Songbook sowie eine Reihe eigener Kompositionen bieten ein bereicherndes, faszinierendes und unterhaltsames Hörerlebnis.