Berkeley Ensemble - Beauty Veil'd on CD

Das Berkeley Ensemble präsentiert die erste Aufnahme von Dorothy Howells „verschollenem“ Streichquartett auf einem Album, das auch Weltersteinspielungen seltener Werke von Howell und ihren Zeitgenossen enthält. Im August wird das Berkeley Ensemble die allererste Aufnahme von Dorothy Howells lange verschollenem Streichquartett in d-Moll veröffentlichen, eine bemerkenswerte Wiederentdeckung, die durch die akribische Arbeit des Bratschisten des Ensembles, Dan Shilladay, wieder zum Leben erweckt wurde. Howells einsätziges Quartett ist eine bemerkenswerte Bereicherung des britischen Kammermusikrepertoires. Wahrscheinlich wurde es 1933 nur ein einziges Mal aufgeführt, bevor es zweimal verloren ging und fast zerstört wurde.

Seine Rekonstruktion aus groben Bleistiftskizzen bietet einen lebendigen Einblick in die kreative Welt eines Komponisten, der einst von der Boulevardpresse bejubelt und vom Proms-Dirigenten Henry Wood gefördert wurde, heute aber weitgehend vergessen ist. Das Quartett bildet das Herzstück eines ehrgeizigen neuen Albums, das auch vier weitere Ersteinspielungen von Werken Howells und ihres Umfelds enthält. John Blackwood McEwen, ihr Kompositionslehrer an der Royal Academy of Music, ist mit seinen Nugae, Sieben Bagatellen für Streichquartett, vertreten. Diese intimen, volkstümlich angehauchten und wunderschön gestalteten Charakterstücke bilden eine perfekte Ergänzung zu Tobias Matthays Klavierquartett in einem Satz, einem leidenschaftlichen und virtuosen Frühwerk von Howells Klavierlehrer und einstigem Freund von McEwen. Howell und ihre Beinahe-Zeitgenossin Marie Dare sind sich wahrscheinlich nie begegnet, doch ihre Lebenswege verliefen ähnlich, von der frühen Anerkennung als Komponistinnen bis hin zu ihrem Tod.

Dares düster-lyrisches Phantasy Quintet für Streichquintett mit zwei Celli ist ein Echo auf dieselbe üppige spätromantische Sprache, die beide Komponisten zur Vergessenheit verdammte, als die Moderne nach zwei Weltkriegen Europa überrollte. Howells eigenes Adagio und Caprice für Violine und Klavier vervollständigt das Album. Das 1955 geschriebene Werk, dessen ruhiger und würdevoller Hauch von Melancholie in einer Musikwelt, die sich abrupt weiterentwickelt hatte, nie zu Ruhm gelangte. In der heutigen eklektischeren Musiklandschaft ist es vielleicht an der Zeit, wieder zuzuhören; Howells Quartett ein drittes Mal zu verlieren, zusammen mit dem Rest ihrer Musik, wäre in der Tat bedauerlich.