Steve Reich: Octet (1979) on CD

Haben Sie schon einmal ein Wort immer und immer wieder wiederholt, bis es seine Bedeutung verloren hat? Die Kognitionswissenschaft nennt dies "semantische Sättigung". Stellen Sie sich nun vor, jemand könnte dasselbe für Instrumente tun, und Sie werden eine klare Vorstellung von der Kraft einer Steve Reich-Komposition haben. In dieser Auswahl von drei längeren Beispielen erhalten wir genau das: eine Enträtselung des genetischen Codes der Musik, die von innen heraus transformiert wird. Vor allem aus diesem Grund habe ich mich immer davor gehütet, das Wort "minimal" in Bezug auf Reichs Musik zu verwenden, die unendlich komplex ist und bei jedem Hören neue Entdeckungen hervorbringt.

Die Instrumente in Music For A Large Ensemble fügen sich perfekt in eine riesige Abfolge akustischer DNA ein, die ebenso logisch wie rätselhaft ist. Jede Stimme erhält reichlich Raum zum Atmen in einem Stück, das zwar dicht geschichtet, aber dennoch so luftig und geordnet ist wie eine Puste Löwenzahnblüte. Die Streicher schwanken mit der unerbittlichen Hitze einer Wüstensonne, die Hörner ebben und fließen in einem blechernen Gleichgewicht, und ein Vibraphon erklingt wie ein Zauber über allem. Obwohl sich die Musik mechanisch bewegt, hat sie einen ausgesprochen organischen Charakter. Diese Erdverbundenheit wird in der Violinphase beibehalten, die aus einem sich wiederholenden Motiv besteht, das, wie bei allen "Phasen"-Stücken Reichs, durch die sich verdoppelnde Stimme nur geringfügig aus dem Gleichgewicht gebracht wird, wie zwei Blinker, die rhythmisch taumeln und sich neu ausrichten. Dies ist die lokalisierteste von Reichs Phasen, die eindeutig in der Tradition des Bluegrass Fiddling verwurzelt ist. Die Geige knirscht wie Schmutz oder Sand, kleine Partikel, die aufgewirbelt werden und sich trennen, aber dennoch an einer unsichtbaren Vorhersehbarkeit festhalten. Nach zwei so auffallend unterschiedlichen Stücken wirkt das Oktett irgendwie am intimsten. Die Einbeziehung von Blasinstrumenten, insbesondere von Klarinette und Flöte, fügt einen kristallinen Kontrast in der Textur und den melodischen Verschiebungen hinzu und bringt uns zu einer glorreichen und plötzlichen Stille.

Alben wie dieses und Music for 18 Musicians lassen einen leicht das Zeitgefühl verlieren. Ich bin oft überrascht, wenn diese Musik endet, denn sie pulsiert mit einem so starken Gefühl der ständigen Bewegung, dass ihre Wirkung immer irgendwo in mir zu verweilen scheint. Es ist ein Klangmosaik, bei dem sich jedes Bild wie ein Escher-Druck durch Zeit und Raum bewegt, so dass das, was als Diamant beginnt, am Ende ein Vogel im Flug ist. Natürlich ist die schiere Präzision, die erforderlich ist, um Reichs Musik zu spielen, an und für sich schon ein Kunststück. Dass aus dem Werk eines Komponisten eine so synergetische Besetzung entstehen konnte, ist auf jeden Fall spektakulär, und wenn sie so liebevoll aufgenommen wurde, wird ihr kumulativer Effekt noch verstärkt. Dies ist eine Musik, die ihre Ausdehnung in sich selbst findet, die die endlosen Gewässer unserer biologischen Ozeane kartographiert, bis wir zu unseren Anfängen zurückkehren.